![[Retour page d'accueil]](images/sk_default_headlogo.png)
 |
|
L'album
de photos complet est ici !
Nous fûmes d'abord accueillis en début d'après-midi au Centre d'astronomie de Saint-Michel par deux animateurs scientifiques du Centre, Pierre Henriquet et Olivier Labreuvoir. Le Centre est une structure mise en place par le Conseil Général des Alpes de Haute-Provence pour répondre aux attentes du public en matière d'astronomie.
Il a fallu couper court aux questions (certains essayant vainement de coller notre jeune conférencier...), car nous avions rendez-vous à l'Observatoire de Haute-Provence. Nous avons été accueillis par Guy Perrin, astronome dans l'équipe permanente de l'observatoire. Après un petit film d'introduction, nous avons visité la coupole contenant le téléscope de 1.93 m. Ce magnifique télescope, quoique installé en 1958, permet des observations toujours au goût du jour grâce à une instrumentation constamment renouvelée. C'est avec ce moyen qu'une équipe suisse a découvert en Septembre 1996 la première exoplanète, démontrant ainsi que des systèmes comparables à notre système solaire existent probablement en grand nombre dans l'univers.
Georges nous rappelant impitoyablement l'heure, notre cohorte est revenue vers le centre de Saint-Michel où le dîner nous attendait au Restaurant de l'Observatoire. La nuit est tombée pendant que nous prenions un repas tout à fait sympathique (croustade aux champignons, civet de marcassin, tarte aux pommes). En sortant, agréable surprise : le ciel s'était dévoilé pour nous. Nous allions pouvoir observer...
En attendant notre tour, quelques étoiles filantes zébraient la voie lactée, et à deux pas le rayon vert du LIDAR de l'Observatoire traversait la grande Ourse. Plusieurs discussions (animées) également entre camarades sur la localisation de telle ou telle constellation ou étoile. Rassurez-vous, il n'y a pas eu de blessés (ou alors il faisait trop noir !). Pendant ce temps, ces dames comparaient les Pléiades à des petits diamants. Mais où vont-elles chercher tout ça ?
Au milieu de la nuit, les étoiles ont paru s'éteindre d'un seul coup : les nuages arrivaient. L'heure pour chacun de rentrer, avec si l'on peut dire, la "tête dans les étoiles". Merci encore à Olivier et Pierre, animateurs passionnés et passionnants du Centre d'Astronomie, ainsi qu'à M. Perrin, astrophysicien à l'Observatoire de Saint-Michel. En bien sûr tous nos remerciements à Georges pour l'organisation de cette sortie ! Un mot sur le Centre astronomie de Saint-Michel
Le Centre existe depuis 1998. Son but est de répondre aux attentes du grand public en matière d'astronomie, chose que ne peux pas faire l'observatoire, consacré à la recherche et plus que "surbooké". Le Centre est ouvert aux scolaires, aux groupes... De multiples animations ont lieu, notamment durant l'été. Plus de renseignements sur leur site Internet (lien ci-dessous). N'hésitez pas à les contacter pour une nuit d'observation, une conférence sur un thème qui vous intéresse. On peut même dormir sur place. Il comprend également un club d'astronomie (500 Frs à l'année pour profiter des instruments du Centre...). Liens Liens vers les sites de l'observatoire et du centre : Internet regorge de sites consacrés à l'astronomie, et de photos plus belles que les autres ! Notre sélection : |
Près
de 45 camarades, épouses, enfants et petits-enfants avaient
répondu présent à l'invitation de notre Camarade
Georges Peyrin (51), et trouvé leur chemin sur les
petites routes de la Haute Provence pour rejoindre Saint-Michel
l'Observatoire. La météo s'annonçait des pires
pour le lendemain, mais nous étions optimistes...
Le
ciel étant un peu voilé, il ne nous a malheureusement
pas été possible de faire l'observation du soleil
en "direct live". La visualisation de la couronne solaire
nécessite en effet un ciel parfaitement clair. Amphi donc
dans le "sidérostat" à la place du TD prévu.
Le sidérostat est un dispositif permettant de former une
image grand format du soleil sur laquelle on distingue parfaitement
les fameuses "taches" solaires.
Pierre
nous a fait une présentation courte mais très intéressante
sur notre étoile : rappel des phénomènes à
peu près connus de la plupart d'entre-nous (taches solaires,
protubérances et éruptions, vent solaire, couronne,
...) mais pas forcément expliqués actuellement par
les scientifiques ! Quelques chiffres également pour se (re)mettre
les ordres de grandeur en tête. Nous avons aussi entendu le
son du soleil ! Les ondes, tremblements et autres vibrations qui
traversent le soleil font l'objet d'une science nommée "héliosismologie".
Elle permet entre autres d'avoir quelques idées plus précises
sur sa structure interne. A partir du spectre de ces vibrations,
on peut donc reconstituer le son du soleil. Pendant ce brillant
exposé, Olivier était aux manettes pour "suivre"
le soleil qui tentait irrésistiblement de quitter l'écran
de la salle !
La
manœuvre majestueuse de la coupole et du télescope nous
a vraiment impressionnés. L'exposé "sous la coupole"
de M. Perrin et de ses collaborateurs nous a permis de découvrir
ce monde si particulier des astronomes professionnels et de leur
quête du temps d'observation. Si les plus grands instruments
Français et internationaux sont maintenant principalement
situés hors du territoire national (comme le VLT au Chili
et le CFT à Hawaï), les télescopes de l'observatoire
de Haute Provence restent des instruments très prisés,
grâce en particulier à leur souplesse d'emploi que
l'on ne retrouve pas forcément dans les grosses structures
internationales. La restriction des crédits rend toutefois
l'avenir de l'observatoire incertain, malgré un soutient
très ferme apporté par la région, qui finance
à hauteur de 50% les nouvelles instrumentations mises en
place à St Michel.
Retour
donc au Centre d'Astronomie pour des observations avec deux des
moyens : le téléscope de 600 mm sous sa coupole (Mars,
les Céphéides, ...), et des jumelles binoculaires
pour les objets nécessitant une vue plus large (Andromède,
...).
Un
deuxième exposé a ensuite été fait au
sidérostat sur la mort des étoiles (naines blanches,
étoiles à neutron, trous noirs, ...). Un petit groupe
a préféré rester sur le terrain et continuer
les observations au téléscope : nébuleuses
M57 et M27, Uranus, Albireo (magnifique étoile double orange
et bleue), et d'autres astres du bestiaire cosmique. Le tout en
discutant de sujets aussi variés que l'expansion de l'univers
ou la pollution lumineuse sans cesse grandissante !
Charte Internet, vie privée