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Pour la première fois, nous avons fait cette visite avec nos Camarades du Groupe de Lyon, ce qui a permis de rassembler un nombre optimal de visiteurs (la capacité d'un car de 50 places pour la visite du chantier), de partager l'organisation (un peu nous, beaucoup les lyonnais !) et surtout d'avoir le plaisir de se rencontrer !

C'est donc venant du sud et du nord (vu de Provence) que nous nous sommes retrouvés ce samedi 4 octobre en soirée au Millau Hôtel Club. Un sympathique pot d'accueil a permis aux participants de faire connaissance, avant de passer à table pour un repas dont nous nous sommes (malheureusement) souvenus tout le lendemain. Le "Penicillium Roqueforti" avait aussi amené quelques copains de promo moins sympathiques...

Les plus assidus ont pu ensuite visionner une cassette apportée par Maurice Virieux, grand GO de ce week-end et ancien de Simecsol (bureau d'études chargé de la conception structurale des piles). Elle a constitué une très bonne introduction au sujet, avec au programme :

• l'historique du projet,
• les différents tracés envisagés,
• les autres projets du concours d'architecte, et pourquoi le projet Foster a été retenu,
• les caractéristiques du viaduc,
• les techniques de construction,
• les essais de soufflerie et de RDM,
• et un "press-book" télévisé !

Le dimanche matin à 9h30, départ pour Roquefort sous un ciel gris mais clément. Avant de visiter le Millau d'"en-haut", nous avions en effet au programme le Millau d'"en-bas" avec les caves Société. En suivant notre guide très politiquement correcte (nous n'avons pas réussi à lui faire dire le nom des concurrents), nous avons fait de la géologie, de l'histoire, de la biologie, et bien sûr de l'organoleptie !

A midi, rapide (mais copieux) déjeuner au "Combalou", restaurant de Roquefort.

Bien que les organisateurs aient eu quelques sueurs froides quant au respect de l'horaire, notre bus se garait bien à 14 heures pétantes sur le parking du bâtiment d'accueil du chantier. Nous avons enfin pu voir de près les piles et leur hauteur impressionnante, les grues, les palées provisoires. Dans le bâtiment, panneaux explicatifs, maquette d'une pile "équipée", petite vidéo.

Nous sommes ensuite remontés dans le car avec notre guide pour la visite proprement dite. Départ donc pour la rive nord du viaduc. Le vent soufflait fort sur le Causse ! Nous avons pu voir le tablier avec son avant-bec au-dessus du vide, le chantier d'assemblage, un pylône en cours de finition et bien sûr la perspective imprenable sur l'alignement des piles !

Au moment du départ, nous sommes engagés à rendre la pareille à nos Camarades lyonnais ! Et rendez-vous en 2005 pour l'ouverture...

Merci à Maurice Virieux et Jean-Luc Guyot pour l'organisation.

Si vous êtes intéressés par une visite à titre individuel...

Attention, s'y prendre à l'avance, cette visite a beaucoup de succès, particulièrement pour l'année prochaine à l'époque où aura lieu la "jonction" entre les tabliers nord et sud.

Les visites ont lieu le samedi et le dimanche, la semaine étant réservée aux professionnels. Réservations et inscriptions à l'Office de Tourisme avant le vendredi à 17h00. Téléphone : 05 65 60 02 42.

• Départs : Place du Mandarous (abribus rue du Mandarous)
• Horaires : à 9h00, 10h30, 14h00, 15h30 et 17h00.
• Durée de la visite : 1h30.
• Prix : adultes 10 Euros, enfants 5 Euros (gratuit enfants moins de 12 ans)

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Un nombre important de pages sont consacrées au viaduc, à la hauteur de l'ouvrage ! Notre sélection :

• Structurae (par ailleurs site de référence sur les ouvrages d'art) : caractéristiques techniques, dates-clés, sélection d'articles, liens, ...
• Site du viaduc de la société Eiffage (très complet)
• Le site d'Enerpac explique dans le détail comment s'effectue la poussée dans le vide du tablier de 400 tonnes (schémas, animations, etc.). Un modèle !
• Société Eiffel
• Le groupe Eiffage

et aussi les recettes à base de Roquefort !

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