Photos du Jardin des Teinturiers
Photos du Conservatoire des Ocres

Superbe journée sur le thème de la couleur dans le Luberon, avec la visite du jardin des Teinturiers de Lauris, et du Conservatoire des Ocres et Pigments Appliqués de Roussillon. Et surtout rencontre avec des hommes passionnants : Michel Garcia, Président de l'association "Couleur Garance" à Lauris, Mathieu Barrois, PDG de la SCIC ôkhra, sans oublier notre camarade Henri Marcou (55), maire de Roussillon "en Provence".

Le Jardin Conservatoire des Plantes Tinctoriales de Lauris

Présentation

Le jardin est le seul en Europe entièrement consacré aux plantes à couleurs. Il est installé sur la partie sud-est des jardins en terrasses du Château de Lauris. L'association Couleur Garance entretient ce site et surtout le valorise autour de trois axes :

• C'est un lieu de découverte à caractère touristique et culturel
• L'association adopte une démarche pédagogique, et accueille des classes, des groupes, organise stages et formations
• Le jardin est un lieu de recherche appliquée. Couleur Garance accueille des étudiants et propose son centre de ressources pour soutenir les projets de valorisation des couleurs végétales (graines, plants, documentation, ...)

A terme, le Château hébergera le Centre international des Arts Visuels, le reste des jardins étant aménagé en jardin public et lieu d'accueil de concerts et spectacles en plein air.

Notre visite

En préambule à la visite, Michel Garcia nous a présenté l'histoire du site, et notamment les liens de Lauris avec la couleur, liens qui remontent au XVIe siècle, avec l'exploitation des "vermillons", petits vers dont on tirait l'écarlate et le cramoisi.

Nous avons été ensuite séparés en deux groupes, l'un pour la visite des jardins, l'autre pour le "TP" de coloration à l'indigo.

La visite des jardins commence par une démonstration très simple de teinture : quelques pétales frottés sur un morceau de papier, du savon (base) et du citron (acide) font apparaître des nuances insoupçonnées ! Nous parcourons ensuite le jardin, organisé tantôt par thème (couleur, utilisation, espèce...), tantôt par origine géographique, de notre garrigue provençale aux portes du Caucase ! L'occasion de poser mille questions à notre jeune guide.

Mais c'est notre tour d'assister au TP de teinture végétale : premiers rudiments avec de l'indigo. Quelques feuilles séchées, de l'eau bouillante, et voilà un morceau de soie blanche qui devient du plus beau jaune... et très rapidement bleu au contact de l'oxygène de l'air. Mais cette manip est surtout l'occasion d'entendre Michel Garcia nous parler de développement durable, de chimie, de ses rencontres en Afrique ou en Inde, du bleu des fresques mayas... Bref tout un voyage de la couleur végétale !

Mais la journée n'est pas finie, et nous avons rendez-vous pour déjeuner. Tout est prêt pour nous accueillir à l'Hostellerie des Commandeurs de Joucas : boissons fraîches, tables dressées sous les oliviers, buffet... Henri Marcou et Mathieu Barrois nous ont fait le plaisir d'accepter de partager notre repas, et c'est l'occasion de commencer à parler ocres !

Le Conservatoire des Ocres et Pigments Appliqués

Présentation

Le Conservatoire des Ocres est installé dans l'ancienne usine Mathieu de Roussillon. Le village de Roussillon était d'ailleurs la capitale de l'ocre jusqu'en 1945.

Le Conservatoire a pour première vocation la conservation et la transmission du patrimoine industriel. Les savoir-faire techniques ont été recueillis auprès des anciens ouvriers et exploitants des carrières d'ocre.

L'usine Mathieu est également un lieu de formation. Plus de 100 stages sont proposés chaque année, pour particuliers et professionnels. Si vous souhaiter devenir expert dans l'art du Tadelakt, ou vous initier aux enluminures, vous savez ce qui vous reste à faire !

Enfin, c'est un lieu de création artistique, d'expositions et de rencontres. Chque année en mars, l'"Ecole de Printemps" rassemble des spécialistes de tous horizons autour de la thématique de la couleur des matériaux. Elle constitue le constitue le "poumon scientifique" du conservatoire.

La visite !

Mathieu Barrois nous a tout d'abord guidés à travers champs jusqu'aux carrières souterraines d'ocres (ou plus précisément de sable ocreux). A la lumière des torches, nous avons ainsi pu lire sur les murs les marques laissées par les marteaux des mineurs, repèrer les strates correspondant au "nerf" du filon sur le plafond, voir les traces de vers sous-marins... Quelques audacieux sont également allés visiter les décors du tournage du film "La belle histoire" de Claude Lelouch.

Visite ensuite de l'usine Mathieu proprement dite, depuis les bassins où s'effectuait la séparation entre le sable et l'ocre, jusqu'à l'unité de broyage de l'ocre, en passant par le four où l'ocre devient rouge par calcination. Chaque opération élémentaire paraît simple, mais cache tout un ensemble de savoir-faire qui permet d'obtenir de la façon la plus efficace le meilleur produit !

L'occasion pour Mathieu Barrois de nous rappeler l'utilisation passée de l'ocre, origine des couleurs des villages provençaux, à commencer par Roussillon bien sûr.

Enfin, la boutique n'a pas manqué d'attirer quelques amoureux des pigments et de la couleur.

Remerciements

Tout d'abord un grand merci à Bernadette Genès qui nous a donné l'idée de la visite de Lauris. Bernadette est l'épouse de notre Camarade Paul Genès (44, décédé). Elle se consacre à l'histoire de Lauris sur laquelle elle a écrit de nombreux fascicules et livres, dont plusieurs avec Paul ("Natifs de ce lieu – le village provençal aux XVIIè et XVIIIè siècles" aux éditions Edisud, "Si le château m’était conté", "Lauris Mémoire et récits", ...).

Ensuite, merci à notre Camarade Henri Marcou (55) de nous avoir accueillis dans sa ville de Roussillon.

Tous nos remerciements vont également à Michel Garcia et Mathieu Barrois qui ont si bien su nous parler de leur passion.

Et bien sûr, Marie-Françoise et Georges, sans qui (presque) rien ne serait possible !

Liens, une sélection seulement !

L'Association Couleur Garance
Le Conservatoire des Ocres et Pigments Appliqués
Le site de l'office du tourisme de Roussillon en Provence
L'ocre, un paysage, une histoire (PDF), dossier de presse réalisé par le Comité départemental du Tourisme de Vaucluse
La Société des Ocres de France, dernier producteur ocrier d'Europe
Bibliographie de la commune de Lauris, avec les ouvrages de Bernadette Genès et Michel Garcia